Что делать, когда нечего кушать?

---

Мало просто похудеть, нужно пойти дальше - уменьшить свой скелет, например, на 20 процентов.

Впрочем, это всё равно не гарантирует выживаемость...

Галапагосские острова никогда не были связаны с основным массивом суши и они имеют вулканическое происхождение.

Галапагосские острова на карте

Природа этих островов очень необычна и не случайно, что именно Галапагосские острова произвели во время кругосветного путешествия огромное впечатление на Чарльза Дарвина, потому что здесь обитают удивительные животные, причем они встречаются на разных островах.

Самые крупные из Галапагосских островов.

На разных островах образуются свои подвиды разных животных, которые друг от друга могут отличаться.

Морская игуана интересна тем, что это единственная морская рептилия, которая довольно много времени проводит в океане, в океане же находит себе пропитание, поскольку питается водорослями.

Морская игуана ест водоросли - свою основную пищу.

Морские игуаны заселили все крупные острова Галапагосов, причем интересно, что в зависимости от размера островов и от того насколько на этих островах можно найти пищевые ресурсы в нужном количестве, размеры морских игуан очень сильно
отличаются.

Надо сказать, что самцы значительно превосходит размерами самок и если самки весят немного ( в районе полу килограмма — шестисот грамм, масса примерно одна), то самцы на разных островах весят очень по-разному.

Максимальная масса тела на юго-западе острова Исабела составляет более 12 кг, в то время как самые тяжелые особи на острове Дженовеза в северо-восточной части архипелага достигают только около 900 г, отличие на порядок!

Интересно, что на этих животных, на их размеры, на размеры самцов одновременно влияют разные факторы.

Факторы влияния

С одной стороны на них влияет половой отбор.

Каким образом?

Морская игуана

Дело в том, что самки предпочитают более крупных самцов, соответственно, крупные самцы занимают самые удачные территорию в брачный период,  они самые яркие, самые активные и у них больше шансов спариться с большим количеством  самок и получить многочисленное потомство.

В данном случае половой отбор направлен на то, чтобы размеры самцов из поколения в поколение увеличивались.

У морских игуан отсутствует внутривидовая и межвидовая конкуренция за пищу, а хищники не зависят от размера, отбрасывая эти факторы как селективные агенты, влияющие на размер тела. Размер тела отражает компромисс между половым и естественным отбором.

С другой стороны есть у Галапагоссов такое климатическое явление, которое получила название Эль-Ниньо (если перевести с испанского — «младенец, который приходит на Рождество»,  так называют Иисуса Христа).

Но на самом деле это явление носит негативный характер и ГЛОБАЛЬНО влияет на климат на нашей планете.

Больше всего проявляется это явление в районе западного побережья Южной Америки и самое яркое его проявление как раз совпадает с Рождеством — отсюда и такое название.

Эль-Ниньо

Впервые это явление было открыто еще перуанскими рыбаками.

Что же оно собой представляет?

В силу определенных обстоятельств верхние слои воды очень сильно нагреваются.

Перуанское течение —  течение холодное, оно течет со стороны Антарктики, приносит холодные воды, которые богаты кислородом.

Кроме того, вдоль побережья Чили и Перу с нижних слоев поднимается вода, богатая биогенными веществами, которые необходимы для формирования различных органических веществ, прежде всего это азот и фосфор, поскольку в нижних слоях происходит разложение органических остатков (к примеру, планктона).

Эта богатая органикой и органическими и минеральными веществами вода поднимается в верхние слои и, соответственно, это создаёт очень благоприятные условия для того чтобы развивался фитопланктон, котором питаются разные другие организмы.

Жизнь в этих местах очень богата, здесь много рыбы и перуанские рыбаки заметили, что периодически поверхностные воды очень сильно теплеют и исчезает фитопланктон и исчезает вся пищевая цепь и рыба в большом количестве гибнет.

Лежбище морских игуан.

Просто потому что нечего есть в теплой воде.

Кроме того, нужно помнить, что в теплой воде значительно меньшее количество растворенного кислорода, что тоже  неблагоприятно.

И вот в те годы, когда наступает явление Эль-Ниньо (происходит нередко, примерно с периодичностью от 4 до 7 лет и длится оно в течение не менее пяти месяцев, но бывали случаи, когда это явление длилась даже в течение двух лет!) происходит следущее:

морские водоросли, которыми питаются игуаны, погибают, и игуаны сталкиваются с нехваткой пищи.

Крупные самцы, которые вроде бы имеют все преимущества, они, как правило, питаются дальше от берега, только во время отлива и даже могут нырять на глубину до 20 метров в поисках пищи.

Мелкие же игуаны,опять же, КАК ПРАВИЛО, питаются у самого берега и едят те водоросли, за которыми нет необходимости нырять.

Соответственно при нырянии животные теряет тепло и крупным игуанам приходится очень длительное время пребывать на берегу, чтобы постепенно согреться, чтобы опять была возможность покормиться, а время кормления ограничено (только во время отлива!).

Морская игуана греется на солнце для повышения своей температуры - игуана является холоднокровным животным.

И вот оказывается в те периоды, когда господствует Эль-Ниньо, самые крупные самцы в 90 процентах случаев погибают, мелкие животные, животные среднего размера неплохо эти условия переживают.

Самки выбирают самцов по размеру и активности и, таким образом, несут ответственность за наблюдаемый перекос при спаривании. Однако крупные особи подвергаются строгой селекции во время голода, связанного с Эль-Ниньо, когда пищевые водоросли исчезают из приливных районов кормления.

Соответственно мелкие самки тоже выживают (порядка 70 процентов даже в самых неблагоприятных условиях), а вот крупные самцы в данном случае являются самой уязвимой частью популяции, и они вымирают.

Чем ответит эволюция?

Таким образом морские игуаны подвергаются двум противоположно действующих на них факторам — с одной стороны половой отбор, с другой стороны — естественный отбор.

С одной стороны хорошо, чтобы были крупные самцы (потому что они выбираются самками), с другой стороны влияние Эль-Ниньо их убивает.

Удивительно, что у этих животных сформировалась совершенно уникальная адаптация, чтобы пережить такие неблагоприятные  условия.

Когда наступает голодный период то самцы сначала худеют, а затем они уменьшают размеры своего тела на 20 процентов, причём уменьшается не мышечная масса, а сам скелет.

То есть скелет становится короче на 20 процентов (пятая часть)!

Это не не остается с ними навечно, и когда восстанавливаются нормальные условия питания, постепенно размер игуан тоже восстанавливается, и они возвращаются к своим первоначальным размером.

Ни для каких других позвоночных животных такое явление не открыто, это единственный случай, когда животные могут настолько кардинально реагировать на ситуацию  — менять размеры своего собственного тела.

Это помогает им переживать неблагоприятные условия, связанные с такими вот климатическими изменениями.

P.S.

Интересно, сможет ли человечество применить такую возможность для своего выживания?

Интересное Природа В мире животных