Причины вымирания динозавров

В истории развития жизни на Земле было несколько эпизодов, когда происходили вымирания значительной части фауны и флоры.

Представителям каких экосистем удалось пережить массовое вымирание в конце мелового периода? Как часто происходили массовые вымирания в истории Земли?

Вымираний было много

Массовых вымираний было несколько, встречались в Палеозойскую эру, но самое массовое вымирание произошло на границе Палеозойской и Мезозойской эры.

Вымираний было много

Другое массовое вымирание произошло 66 миллионов лет назад в конце Мелового периода и тогда вымерло большинство древних мезозойских ящеров, включая большинство динозавров. 

Динозавры вымерли. За исключением птиц. 

Но мы знаем, что кроме динозавров исчезли многие формы, которые жили в океанах, исчезли летающие ящеры птерозавры, которые не относятся к динозаврам.

Действительно, была очень серьезная перестройка биосферы, серьезное исчезновение многих  групп. 

Причин вымираний множество и разобраться в том, что же повлияло в первую очередь на вымирание тех же самых динозавров достаточно сложно. 

Если мы берем динозавров для того, чтобы понять механизмы и причины их вымирания, нужно иметь беспрерывную палеонтологическую летопись (чтобы можно было отследить чтои когда произошло).

Таких мест «с беспрерывностью» на земном шаре исключительно мало, это, к примеру, только вся Северная Америка. 

Палеонтологическая летопись на основе Северной Америки

Здесь можно проследить историю фаун северо-американского континента напрямую. 
В других частях земного шара мы можем только предполагать, потому что этой последовательности там нет. 

Факторы

История северноамериканского континента может рассказать историю всей Земли.

Первое - какие катаклизмы действительно существовали и происходили близко к границе Мелового периода и Палеогена?

Крупное космическое тело падало, найден кратер в Мексиканском заливе, это действительно так. 

Место падения метеорита

Возможно, падений было НЕСКОЛЬКО, просто не все кратеры пока  нашли.

В июне 2019 года сообщалось, что исследователи из Оксфордского и Абердинского университетов нашли следы падения крупнейшего в Великобритании астероида. Кратер расположен в Шотландии, на его поиск ушло более 10 лет. Работа была опубликована в журнале Journal of the Geological Society. По оценкам исследователей, диаметр астероида составлял около километра. Столкновение произошло на скорости свыше 60 тыс. км/ч.

От удара образовался кратер шириной почти 20 км. Астероид упал около 1,2 млрд лет назад, когда основная часть жизни на Земле обитала в океанах, а территория Шотландии была полузасушливой землей, расположенной недалеко от экватора.

Параллельно с этим повышенный вулканизм на территории современной Индии, когда работало множество вулканов, изливалась огромное количество лавы, выбрасывается огромное количество газов в атмосферу - всё это по геологическим меркам происходило одновременно. 

Вулканическая активность

Кроме этого  - отступало море, это так называемая регрессия моря. 

Исчезали многие внутриконтинентальные моря, Северная Америка была поделена на западную и восточную части тёплым мелким внутренним морем. 

Регрессия моря

По берегам этого моря существовали совершенно разнообразные фантастические, богатые по своему разнообразию экосистемы. 
Все они они начали исчезать по мере отступления моря, то есть по сути дела отступление моря вызывало  перестройки экосистем. 

Это еще один фактор. 

Кроме это мы знаем, что материки меняют свое положение, а когда материки меняет свое положение, открываются новые океаны, некоторые крупные водные пространства они наоборот, закрывают, меняется характер циркуляции течений в океане. 

Изменение формы материков и течений

Это тоже может быть важным фактором. 

Для того чтобы как-то оценить вклад каждого из них, возвращаемся к северо-американской летописи... 

Две гипотезы сразу же можно высказать: если ключевую роль сыграло все-таки падение крупного космического тела, то вымирание должно быть практически одномоментно, динамика разнообразия динозавров не должна падать — а потом должна резко исченуть в палеонтологической летописи.

Если есть другие какие-то причины, до падения того же самого космического тела, например внутренние, какие-то биологически или с перестройкой  экосистем,  то разнообразие динозавров должно постепенно падать и к моменту падения астероида они уже должны висеть на волоске.

Что нам говорит палеонтологическая летопись? 

Вымирание произошло быстро

Что значительного падения разнообразие динозавров не было, действительно, это вымирание произошло быстро.

Немножко другая картина, если мы отвлечёмся чуть-чуть от динозавров и поговорим о других древних ящерах.

Близкий родственник динозавров - летающие ящеры птерозавры. 

У них происходила совершенно другая эволюционная история. Сокращение количества и разнообразия началось еще в начале мелового периода, в середине мелового периода усугубилось.

За счет чего? 

Многие птерозавры, более примитивные — Юрские, например, были мелкими.

Многие птерозавры, более примитивные — Юрские, например, были мелкими.

Как только в конце Юрского периода появляются птицы, начинается жестокая конкуренция между летающими ящерами и первыми примитивными птицами.

И птерозавры и не выдерживали. 

Они попытались уйти в крупноразмерные классы и таким образом появились гиганты.

Птерозавры ушли в крупные формы

К концу мелового периода в основном птерозавры были представлены очень крупными формами, размах крыльев десять-двенадцать метров, а такие крупные формы сильно уязвимы. 

Какой-то фактор неблагоприятный — и крупные формы вымирают одни из первых.

Если мы возьмем других родственников динозавров — крокодилов - они выжили, и, возможно сыграла ключевую роль связь их с пресными водоемами, с водой. 

То есть водные формы, такие как крокодилы, многие черепахи и прочие  - они вымирание пережили достаточно легко.  

Очень много вопросов... 

Как обитание в пресных водоемах позволило пережить эту катастрофу? 

Что творилось в морских экосистемах?

Плезиозавры, диопсиды и более примитивные в чем-то даже, чем динозавры, с длинными шеями — они исчезли одновременно с динозаврами. 

Они тоже исчезли одновременно с динозаврами

То есть происходила какая-то серьезная перестановка и перестройка экосистем, катаклизмы затронули не  только наземные экосистемы, но и водные. 

Что касается ихтиозавров и дельфиноподобных форм  - они вымерли в середине Мелового периода. 

Их вымирание не связано ни с падением крупного космического тела , ни с вулканизмом, нет, их постепенно начали вытеснять другие виды, например мозазавры - ящерицы, родственники варанов, которые освоили морскую среду.

Мозазавр

Вряд ли мозазавры были основной причиной вымирания, скорее они уже занимали освобождающиеся экологические ниши, но в любом случае -  мы до конца не знаем причин вымирания ихтиозавров, но то что они вымерли до динозавров  - это факт. 

Таким образом, если мы ориентируемся на Северную Америку и североамериканскую летопись, то ключевую роль сыграло падение крупного космического тела ПЛЮС другие факторы.

Совпадая в одном моменте  - и вот тогда происходит массовое вымирание.

Что, скорее всего, НЕ ЯВЛЯЕТСЯ причиной вымирания?

Ядовитые ягоды

Зачастую можно встретить такую гипотезу, что цветковые растения, появившись в начале мелового периода, очень быстро нащупали такую важную адаптацию, как ядовитость их плодов и ягод. 

То есть растительноядные динозавры  ели эти ягоды, постепенно дохли ну и дальше уже такая цепочка трагических событий. 

Очень маловероятно, что динозавры вымерли из-за ядовитости

Это очень маловероятно, потому что время появления цветковых растений начала мелового периода примерно  в районе 120-130 миллионов лет назад. 

Вымирание динозавров случилось 66 миллионов лет назад, получается динозавры жили одновременно с цветковыми растениями 60 миллионов лет.

60 миллионов лет - длительный период, и трудно представить, что только в конце мелового периода появились эти ядовитые ягоды, что ОЧЕНЬ маловероятно.

Наоборот, возможно некоторые группы  растительноядных динозавров, появившись как раз в меловом периоде, использовали по крайне мере как часть рациона цветковые растения. 

Эпидемия

Вряд ли была эпидемия. 

Эпидемия забрала бы всех

Мы знаем, что птицы - это хищные динозавры. Разница в физиологии, геноме и так далее между птицами и хищными динозаврами минимальна, они настолько были близки, что эпидемию они бы не пережили. 

Остались ли вопросы?

Почему пережили пресноводные формы? 
Почему спаслись мелкие формы, такие, как ящерицы, холоднокровные формы, лягушки, саламандры? 
Почему вымирание пережили наши предки — млекопитающие?